Ascoli Piceno
Ook wel stad ‘van de honderd torens’ genoemd. Maar Ascoli Piceno is veel meer dan torens. In het stadje ontdek je ook grootse pleinen, fraaie musea, rijk versierde kerken en zoals het een echte Italiaanse stad betaamd; fonteinen!
Je moet niets natuurlijk - het is immers jouw vakantie - maar misschien ‘moet’ je toch één uitzondering maken; Caffè Meletti in Ascoli. Je bestelt er een lekkere Aperol Spritz, geniet van de overheerlijke hapjes die je erbij krijgt en vervolgens leun je achterover en aanschouw je wat Ascoli te bieden heeft.
De ligging van Ascoli Piceno in het zuiden van de regio Le Marche is overigens uitzonderlijk. Het stadje ligt op vijfentwintig kilometer van de zandstranden en de Adriatische Zee, aan de voet van de Apennijnen. Ascoli lijkt wel op maat gemaakt voor de ‘Italiaanse-cultuur-snuiver’. De maar liefst zevenentwintig kerken die het stadje rijk is plus hun torens hebben daar zeker een belangrijk aandeel in. Maar Ascoli kent zoals gezegd ook heel veel charmante pleintjes, waarvan de Piazza del Popolo het grootste en meest bekend is.
Zoals het hoort in een Italiaanse stad speelt een groot deel van het openbare leven zich af op de pleinen. Zo ging het vroeger, zo gaat het nu. Met als jaarlijks hoogtepunt de Quintana. Iedere tweede zondag in juli en eerste zondag in augustus verandert Ascoli Piceno in een middeleeuwse ridderspel. De inwoners laten maar wat graag zien hoe trots ze zijn op hun geschiedenis. Hoogtepunt is het steekspel. Het doel is om met een lans een pop te raken en zo de trofee (Palio) te winnen.
Kortom, Ascoli Piceno is een onvergetelijke les in de rijke Italiaanse cultuur, architectuur en geschiedenis. Uiteraard kan je er ook prima winkelen en heerlijk eten. Probeer bijvoorbeeld eens de Olive Ascolane. Het recept voor deze gevulde, gefrituurde olijven komt uit Ascoli